Пан Міністр

Британія десь між 1975-1980 роками. Не так вже давно прем'єр-міністром був легендарний Уїнстон Черчилль. Нафтова криза сімдесятих завдала удару по економіці. У країні криза. Проте, стара добра Англія продовжує свято вірити у свій уряд.

Щоб краще зрозуміти, що відбувається, зазирнемо до Міністерства адміністративних справ (Department of Administrative Affairs). Величезне установа, яка координує роботу всіх інших міністерств і відомств, занадто забюрократизована впоратися з таким монстром можуть лише справжні профі. Аж ось одного разу очолити цю структуру прийшла нова людина.

Джим Хекер був переобраний до парламенту і отримав посаду міністра адміністративних справ, яка завжди вважався чимось на кшалт могили для політиків. Пристосуванець, дилетант в багатьох речах, він активно лавує меж політичних вітрів та ураганів. Містера Хекера занадто непокоїть власний імідж у пресі, він труситься за своє місце та прислухається до найменших натяків прем'єр-міністра. До речі, до самої посади прем'єра він ставиться мало не з релігійним тремтінням.

Новий пан Міністр вирішив "налагодити роботу так, як слід", тобто здешевити витрати на міністерство та зробити його роботу прозорою. Проте, якщо короля  робить свита, то міністра – його апарат. У кулуарах знали, що, наприклад, "приручити" на мові апаратних чиновників значило "змусили нового міністра дивитися очами державного службовця. Коли ж "приручений міністр" починає механічно, бездумно підходити до справи, з точки зору Уайтхола, він переходить до категорії "натуралізованих міністрів".

У міністерстві, куди потрапив наш герой, апаратом впродовж чверті століття керував п’ятдесятирічний Хамфрі Еплбі. справжній глава департаменту, обдарований керівник і справжній хранитель традицій британського уряду. Він звисока дивиться на свого дивакуватого міністра, зневажає "євроінтеграцію" і політиканство, і вже дуже давно сформулював для себе аксіоми бюрократичної практики:

• Міністри приходять та залишають міністерство
• Наше найперше покликання – допомагати міністрові вибивати гроші на потреби міністерства
• Ствердження про те, нібито ми повинні виконувати всі накази міністра – не варто і виїденого яйця
• Оскільки у міністрів, як правило, відсутня необхідна професійна підготовка, ми повинні якнайчастіше "підводити" їх до прийняття вірних рішень.
• Вся інтрига в тому, чи зможе новий міністр здолати апарат, або навпаки, апарат приручить міністра. На цьому шляху Джима Хекера чекає чимало відкриттів:
• На жаль, більшість наших державних закладів досягає цілей. Але вони є прямо протилежні тим, з якими заклади були створені
• Міністерству із справ Співдружності спромоглося залишити нас без Співдружності
• Міністерство промисловості сприяє скороченню виробництва
• Міністерство транспорту свого часу призвело до краху системи муніципального транспорту

Перелік можна було б продовжувати і продовжувати… Головна ж біда міністерських чиновників полягає в тому, що вони повністю позбавлені моральних основ. Ці так звані слуги народу ніяк не обтяжені прозою життя. Закони пишуть не для них, їм не загрожує інфляція та безробіття… Керівний апарат не скорочується ніколи – зменшуватися можуть лише обсяги зростання кількості запланованих посад.

Для тих, хто знає англійську:

• "'The matter is under consideration' means we have lost the file. 'The matter is under active consideration' means we are trying to find the file." (с) "Yes, Minister"
• "Asking a town hall to slim down its staff is like asking an alcoholic to blow up a distillery." (с) "Yes, Minister"
• "Politicians must be allowed to panic. They need activity. It is their substitute for achievement." (с) "Yes, Minister"
• "Civil Service language: 'Sometimes one is forced to consider the possibility that affairs are being conducted in a manner which, all things being considered and making all possible allowances is, not to put too fine a point on it, perhaps not entirely straightforward. Translation: 'You are lying'." (с) "Yes, Minister"
• "People do not want to know how welfare money has actually been spent. Nobody asks the priest what happen to the ritual offering after the ceremony." (с) "Yes, Minister"
• "Why should we close a hospital because it has no patients? We don't disband the Army just because there isn't a war." (с) "Yes, Minister"